アメリカ海軍は、USS Enterprise (CVN-65) の解体を NorthStar Maritime Dismantlement Services に委託しました。この契約金額は 4.185 億ドルで、これは世界初の原子力空母が長年の計画と法的課題を経て、ついに退役することを示しています。作業チームはアラバマ州モービルでこの退役艦艇を解体し、再利用可能な材料を回収し、低レベル放射性物質を含む有害廃棄物を許可された処分場に送ります。
海軍はこの作業が 2030 年 9 月までに完了すると予想しています。
歴史ある戦艦の最後の使命
USS Enterprise はアメリカ海軍の解体計画における重要な参考となる
Enterprise のようにアメリカ海軍に深遠な影響を与えた戦艦は稀です。この艦は 1961 年に就役し、原子炉によって駆動される初の空母となり、50 年以上の就役期間中に多くの重要な歴史的事件を経験しました。その設計は後の艦艇とはまったく異なり、エンジニアは Enterprise に 8 基の原子炉を装備し、世界的な長距離展開中に優れた耐久性を持たせました。この艦はキューバ危機の際に任務を遂行し、ベトナム空爆作戦を行い、その後アフガニスタンやイラクの作戦を支援しました。
1964 年には、Enterprise は海軍の最も野心的な核推進デモの一つを完了し、他の 2 隻の原子力艦艇と共に世界一周航行を行い、原子力艦艇が独立して運行できる距離を証明しました。
海軍は 2012 年にこの艦を退役させ、5 年後にその核燃料を取り除きました。それ以来、Enterprise はバージニア州のニューポートニュース造船所に留まり、当局はこの独特な艦艇の解体に伴う技術的および規制上の課題を解決するために努力しています。
契約が二度授与される
NorthStar は昨年、入札プロセスを通じて 5.367 億ドルの契約を獲得しましたが、このプロジェクトを処理する準備が整っているようでした。しかし、この決定は長続きせず、別の入札者が連邦調達システムの不具合により提案が締切前に海軍に届かなかったと指摘しました。アメリカ連邦請求裁判所はこの問題が再審査に値すると認め、海軍に競争を再開するよう指示しました。第二回の入札で、NorthStar が再び勝利しました。新しい契約の価格は 4.185 億ドルで、元の契約よりも 1.18 億ドル低くなっています。
海軍はこの契約を固定価格契約として設計し、超過費用の責任を請負業者が負うようにし、納税者の負担を軽減しました。ほぼすべての資金、約 4.155 億ドルは、2025 会計年度の海軍運営および維持管理口座から供給され、契約署名後に利用可能となります。
未来のモデルの確立
今後数年で、作業員は徐々に Enterprise を解体していきます。安全リスクを構成しない鋼材は従来のリサイクルチャネルに入ります。専門家は放射性およびその他の有害材料を分別し、承認された処分施設に輸送します。報告によれば、約 3.5 万トンのリサイクル鋼材が、次世代のジェラルド・R・フォード級空母である USS Enterprise (CVN-80) に使用される可能性があります。このプロジェクトは単一の艦艇に限らず、Enterprise はアメリカの原子力空母として初めて全面的な商業解体を行い、海軍に重要な参考を提供します。現在のニミッツ級空母が徐々に退役する中、今後 4 年間に得られる経験は、艦隊内の最も複雑な艦艇に関わる将来のプロジェクトに深遠な影響を与えると予想されています。