アメリカ空軍は、Strategic Mission Systems LLCに対して、E-4B国家空中作戦センター（NAOC）航空機の任務システムの維持と現代化を目的とした、最大9.84億ドルの契約を授与しました。これは、国家の空中核指揮と制御能力を強化するためのものです。この無限供給/無限数量（IDIQ）契約は、E-4B艦隊の通信支援、現代化および長期維持サービスを含み、2037年6月まで続く予定です。初期資金は約2490万ドルで、2026会計年度の運営および維持費のために配分されています。
「終末機」として空中指揮所の役割を果たすこの作業は、オクラホマシティ、テキサス州サンアントニオ、ネブラスカ州オフット空軍基地で行われます。この契約は、アメリカ空軍ライフサイクル管理センターがディンケ空軍基地で行った単一供給調達を通じて授与されました。E-4B航空機は通常「終末機」と呼ばれ、国家の緊急事態においてアメリカ政府の空中指揮所として機能します。この航空機は、極端な条件下でも運用を維持できるように設計されており、核衝突を含む状況下でも、高級軍事および民間の指導者が地上のインフラが使用できない場合でも、安全な通信と戦略部隊の指揮を維持できるようにします。
アメリカ空軍はE-4B航空機の現代化に継続的に投資
最新の契約は、航空機の先進的な通信システムの維持とアップグレードに重点を置いており、変化する作戦ニーズや新興技術をサポートできるようにしています。アメリカ空軍は、老朽化したE-4B艦隊を置き換えるために生存可能空中作戦センター（SAOC）計画を推進していますが、既存の航空機は今後数年間にわたって重要な役割を果たし続けるでしょう。継続的な現代化は、次世代プラットフォームがサービスに投入されるまでの任務準備を維持するために不可欠です。
この維持作業は、航空機の任務システムの信頼性、サイバーセキュリティ、および運用効率を向上させ、危機時の空中指揮と制御能力が中断されないようにします。この授与は、空軍がその最も重要な戦略資産の一つに対して継続的に投資していることを反映しています。E-4B艦隊の寿命と性能を延ばすことで、国家の指揮権の連続性を維持し、将来のSAOC航空機への移行に備えることを目指しています。この契約は、ますます複雑化するグローバルな安全環境において、堅牢な空中通信システムがアメリカの国家安全保障と戦略的抑止を支える重要性を強調しています。
E-4Bは、高度に安全で堅牢な通信システムを備えており、世界中のアメリカの戦略部隊とリアルタイムで調整することができます。核電磁パルス（EMP）の影響を受けず、安全な衛星、無線およびデータ通信を維持し、空中から軍事行動を指揮することができます。その中でも最も顕著な機能の一つは空中給油で、これにより航空機は空中で長時間滞在でき、長期の危機の間でも指揮と制御が影響を受けないようにします。この航空機は、100人以上の人員を収容でき、高級政府官僚、軍事指揮官、通信専門家、運用支援要員を含みます。
