アメリカ陸軍は、ボーイング（Boeing）とアンドゥリル（Anduril）を新たな中距離空中防御迎撃ミサイルの競争段階に選定したと、2026年9月9日に発表しました。この武器の開発目的は、巡航ミサイル、軍用ドローン、その他の空中脅威から固定および前方作戦基地を保護することです。この選定により、プログラムは統合火力保護能力増強の第二段階に進みます。ボーイングとアンドゥリルは、詳細な設計、開発、統合、およびデモ作業を行い、その後、陸軍の要求に基づく競争試験に臨むことになります。
新型迎撃ミサイルは、陸軍の空防ネットワークにおける空白を埋めることを目的としており、短距離システムと高価値目標を保護するための長距離武器の間に位置する中距離の選択肢を提供します。ボーイングは探知技術とコンパクトな機体の開発を担当し、アンドゥリルは迎撃ミサイルの固体ロケットエンジンを担当します。この武器のコンパクトな設計は、軍事ユニットが各防御位置により多くの迎撃ミサイルを展開できるようにすることを目的としています。両社は同時にその経済性と生産能力を強調しています。迎撃ミサイルの数が増えることで、ユニットは大量の低コスト空中脅威に対する攻撃に対応しやすくなります。
アメリカ陸軍、ボーイングとアンドゥリルを中距離空中防御迎撃ミサイルの開発に選定
迎撃ミサイルは、モジュラーオープンシステムアーキテクチャ（Modular Open Systems Architecture）を採用します。この設計により、オペレーターは全体の武器を再設計することなく、探知器、航空電子機器、ソフトウェアなどの重要な部品を交換またはアップグレードできます。このアプローチにより、陸軍は空中脅威の進化に応じてシステムを調整しやすくなり、新しい能力を導入する際の時間とコストを削減するのに役立ちます。ボーイングの精密参加システムの副社長ボブ・チェスラ（Bob Ciesla）は、「私たちのスケーラブルな生産方法は、作戦要員を保護し、最も重要な瞬間に実用的で信頼性のある能力を提供するための、信頼性が高く経済的な防御層を提供することを目的としています。」と述べています。
ボーイングは、その製造方法がプログラムの進展に伴い生産を拡大することを支援することを目的としていると述べています。アンドゥリルは、ミシシッピ州にある固体ロケットエンジンの複合体で迎撃ミサイルの固体ロケットエンジンを生産する計画です。同社はこの施設に1億ドル以上を投資しており、防衛生産法に基づいて5800万ドルの資金を獲得しています。アンドゥリルは、この統合投資が複数の推進計画を支援し、生産能力を向上させると述べています。この施設には、アンドゥリルが「世界で唯一」と説明する無葉高速ミキサーが装備されており、生産ラインは複数の段階を並行して運用し、異なるエンジン構成を生産することができます。
同社は、アメリカの固体ロケットエンジン業界が数十年にわたる統合を経て、2社の供給者に集中していると述べています。ミシシッピ州の施設は、能力を増強し、サプライチェーンの弾力性を改善することを目的としています。ボーイングとアンドゥリルは2024年から陸軍のプログラムの技術を探求し、12月にそのパートナーシップを発表しました。この選定により、概念は詳細なシステム開発および競争デモの段階に進みます。アメリカ軍が大量の比較的安価な巡航ミサイルやドローンに対応できる迎撃ミサイルの需要が高まる中、この取り組みは特に重要です。アンドゥリルは、中国、ロシア、イランが過去10年間にわたり、大規模生産の空中脅威を開発し、アメリカの迎撃ミサイル在庫に圧力をかけることを目的としていると述べています。
ボーイングの統合空中およびミサイル防御部の執行ディレクター、ジム・ブライアン（Jim Bryan）は、「この競争に引き続き参加できる機会を大変歓迎します。成熟した探知器の専門技術と特別に設計された迎撃ミサイルを組み合わせることで、任務の要件を満たす実用的かつ信頼性のある空中およびミサイル防御の進展を提供しています。」と述べています。