ニュージーランドのエンジニア、Bruceはこの名前でオンラインで知られており、3Dプリント可能な機械システムを設計しました。このシステムは木製ギターに取り付けられ、デジタル楽譜ファイルに基づいて演奏します。この装置はMegCell Pulseと呼ばれ、生成される音は本物のアコースティック音であり、デジタルや合成の近似音ではありません。現在、この装置はKickstarterで資金調達を行っており、支援者は印刷用のほとんどの部品のSTLファイルを受け取り、部品リストと組み立て説明が付属します。
Pulseの概念はシンプルですが、エンジニアリングの挑戦としては非常に困難です。もしデジタル音楽ファイルが物理的な楽器を制御し、その環境で自然な特性を持つ音を発生させることができるとしたら、どのようなことになるでしょうか？ほとんどのデジタル音楽のアプローチは逆の方向に進み、木製ギターの録音をデジタルファイルに変換します。Pulseはこのプロセスを覆し、デジタルギター楽譜ファイルの指示を物理的な指やピックの動きに変換します。
MegCell Pulseシステムの設計と機能
Pulseはギターのボディに取り付けられ、2つの機械アームが人間の演奏者の動作を模倣します。押弦アームはフレットの間で弦を押さえ、ギタリストの左手の役割を果たし、ピッキングアームはリズムに従って弦を弾き、右手の役割を代替します。これらの2つの機械アームはギアと磁気ドライバーによって調整され、タイミングと位置は標準のデジタル楽譜ファイルから直接取得されます。各曲のカスタマイズプログラミングは必要なく、システムは楽譜記号をそのまま読み取ります。ギターから発せられる音は楽器自体の本物の音であり、ボディ、弦、空間の影響を受けます。これはシンセサイザーや再生システムが生成するデジタルモデルの近似音とは明らかに異なります。
Pulseは弦を振動させ、ギターはその設計によりこれらの振動を増幅します。
機械演奏楽器の概念は新しいものではありませんが、既存のほとんどのシステムは機械に新しい曲を学習させるために多くのエンジニアリング作業を要求します。Pulseは標準楽譜を読み取ることでこのステップをスキップし、楽譜形式でコーディングされた曲はすぐに使用でき、追加のプログラミングは不要です。Bruceはまた、このシステムが補助ツールとしての潜在能力を示しており、システムが押弦のタスクを引き受けることで、片手の演奏者が全体のパフォーマンスを完了できるようにすることができると示しました。人間の演奏者が一つの機械的役割を担い、機械が別の役割を担うことで、協力的なパフォーマンスが形成され、完全な自動化されたパフォーマンスではありません。
この3Dプリント可能な設計は、アクセス性を向上させるだけでなく、実際的な利点もあります。システムは個々の部品を再印刷することで修理やアップグレードが可能であり、専用ユニットを交換する必要がありません。
システムの制限と今後の展望
しかし、このシステムは現在、ほとんどのギターのフレット全長をカバーしていないため、演奏可能な音楽の範囲が制限されています。フレット間をスライドすることができず、連奏技術や弦のベンドの可能性が排除されています。和音のピッキング動作も単音のピッキングよりも複雑であり、システムはこの技術の処理をまだ発展させています。BruceはPulseがまだ進化していることを認めています。現在の重要な課題は、このシステムがギター演奏をより人間的に聞こえさせる小さな時間変化や装飾音符を融合できるかどうかです。これはこのプロジェクトがどれだけ進むかを決定するエンジニアリングの挑戦となるでしょう。