アメリカ陸軍は最近、アラバマ州のレッドストーン兵器工場で新型「バンカー破壊」武器の実弾テストを完了しました。これは高威力のバンカー弾頭と使い捨て攻撃ドローンを組み合わせたもので、従来の重型弾薬とドローン戦闘モードの融合における重要な試みと見なされています。いわゆる「バンカー爆弾」（bunker buster）は本質的に「動的破壊」を目的とした武器であり、非常に堅固で重い弾体を使用し、高高度から高速で急降下または投下され、数メートルから数十メートルの土層や鉄筋コンクリートを貫通し、目標の深部で爆発して、小型地震に近い破壊効果を達成します。
この概念は中世の攻城用投石機に遡ることができ、近代では1991年の湾岸戦争で広く注目を集めました。当時、多国籍軍は余剰の8インチ榴弾砲弾を高爆薬に改造し、高高度から投下して即興でバンカー弾とし、イラク軍の地下施設を破壊するために使用しました。
BREAKER：ドローン時代の最新バンカー爆弾
今回のテストで使用されたBREAKER（正式名称は「Bunker Rupture and Kinetic Explosive Round」）は、このアプローチの最新世代の製品であり、近年急速に発展しているドローン技術と高度に結合しています。アメリカ陸軍は、BREAKERが概念提案から実弾射撃を完了するまでにわずか14日しかかからなかったことを強調しており、これは武器の迅速なイテレーションとアジャイル開発における新たな方向性を示しています。陸軍の説明によると、この高い開発速度は2つの重要な技術に起因しています。1つは、積層造形（3Dプリント）を利用して弾頭外殻を迅速に成形すること、もう1つは、Picatinny共通致死性統合キット（Common Lethality Integration Kit、CLIK）という標準化インターフェースを採用し、さまざまな弾薬と異なるドローンプラットフォームを即座に統合できることです。この共通インターフェースを活用して、アメリカ陸軍は3月26日にBREAKER弾頭を搭載したドローンを使用し、模擬バンカー目標に対して攻撃を行い、命中させることに成功しました。
構造的には、BREAKERは軽量で高動力の高爆弾頭であり、低コストの使い捨て単方向攻撃ドローンに搭載されています。これはアメリカ陸軍の陸軍研究開発・工兵センター（DEVCOM）と「近接戦闘システムプロジェクト管理事務所」（PM Close Combat Systems）が共同で管理しています。
このプロジェクトの目標は、高い殺傷力を持ち、商用の既製ドローンと統合可能な弾薬搭載ソリューションを構築することです。3Dプリント部品と標準化されたコンポーネントを組み合わせ、同一の電源および信号インターフェースを使用することで、ドローンと弾薬の統合を高度にモジュール化し、加速化します。戦闘応用の面では、BREAKERはドローンによって直接「届けられる」高爆弾頭として設計されており、建物や工業構造の弱点、開口部、または他の脆弱な部分を利用して精密攻撃を行うことができ、従来の大型輸送機や爆撃機による誘導爆弾に依存しません。言い換えれば、これは「バンカー弾頭を搭載した自殺型ドローン」のようなもので、より低コストで高い柔軟性を持って堅固な目標に対して攻撃を行うことを目的としています。
ただし、BREAKERの具体的な威力レベルや動作メカニズムについて、アメリカ陸軍は詳細を公開していません。報道によれば、そのサイズと材料から推測すると、この弾頭は恐らく対戦車武器に似た空洞装薬（成形装薬）構造を採用しており、金属流を通じて厚い防護構造を貫通することが可能です。「私たちはピカティニーベースのチームが2週間で概念から実弾テストまでの全プロセスを完了しました。」近接戦闘システムプロジェクトマネージャーのヴィンセント・モリス大佐は声明で述べています。「BREAKERは、小型ドローンシステムプラットフォーム上で、迅速に開発し、安全に高い殺傷効果を持つ弾薬を提供できることを証明しました。
私たちはPicatinny共通致死性統合キットと小型共通マウントインターフェースに基づいて体系的なアーキテクチャを構築し、産業界がこの重要な戦闘姿勢を規模化するのを支援しています。」BREAKERの登場は、アメリカ陸軍が従来の「重拳式」バンカー破壊能力を、小型で柔軟、かつ大量消費可能なドローンプラットフォームに移行させようとしていることを示しており、コスト、応答速度、戦場適応性の間で新たなバランスを見出そうとしています。
