燃料サイクルの管理、特に非常に希少な水素同位体トリチウムの処理、廃棄、リサイクルは、商業核融合を実現するための最も重要な技術的課題の一つです。これらの技術、安全性、規制の障壁に直接対処するために、英国原子力庁（UKAEA）と国際エネルギー技術会社エニ（Eni）は、RH3OVAという新しい商業エンジニアリングサービス会社を設立しました。エニはプレスリリースで「RH3OVAは、初期の実現可能性調査から展開および運用支援までの全過程のサービスを提供します。」と述べています。核融合炉は通常、重水素とトリチウムの組み合わせを主要な燃料源として使用します。
RH3OVAは「トリチウムは核融合エネルギー技術の発展において重要な役割を果たしていますが、同時に独自の技術、安全性、規制の課題ももたらします。」と指摘しています。
デジタルモデリングを通じて希少性を管理します。重水素は自然界に非常に豊富で、標準的な海水から簡単に抽出できますが、トリチウムは自然界では非常に希少です。プレスリリースは「したがって、燃料サイクル全体における慎重かつ効率的な管理を確保することが重要です。これには、トリチウムの生産とエネルギー生成における使用、排出ガスからの回収と精製による再利用が含まれます。」と補足しています。これらの資源制限を解決するために、この合弁企業は核融合燃料の全ライフサイクルサポートを提供します。その業務範囲は、初期の実現可能性評価や概念設計から最終的な現場展開および長期的な施設管理までを含みます。
RH3OVAはトリチウムの課題に対処するための全ライフサイクルサポートを提供します
この会社は、デジタルプロセスモデルを利用した専門的なエンジニアリングサービスを販売する予定です。これらのデジタルツールは、活発な核融合研究環境から収集された実際の運用データセットに基づいており、会社は実際の実施前に燃料処理プロセスをシミュレーションおよび最適化することができます。新会社の設立は、2つの親会社の独自の組織的背景を組み合わせたものです。UKAEAのトリチウム燃料サイクル執行役員スティーブン・ウィーラー（Stephen Wheeler）は「英国はトリチウム燃料サイクル技術のリーダーであり、世界で最も強力な重水素-トリチウム核融合機器を40年以上運用してきた経験があり、トリチウムの操作においても30年の歴史があります。」と述べています。
同時に、エニはその企業インフラ、デジタル戦略、大規模産業プロジェクトの管理に関する経験を提供します。
グローバルな発電能力を拡大します。この実体の設立は、2社間で合意された別の契約に基づいており、燃料サイクル操作をテストするための専門的な研究施設であるH3ATトリチウムサイクル施設を設立することを目的としています。会社の代表者は、この合弁企業は、民間および公共の実体が核融合技術を研究室から運転中の発電所に移行しようとする中で、国際的な統合エンジニアリング能力に対する需要の高まりに応えるものだと述べています。エニにとって、この協力関係は低炭素エネルギー技術に関する継続的な研究開発投資と一致しています。
UKAEAにとって、商業実体の設立は、技術移転に関する特定の機関目標を実現し、より広範な英国国家核融合戦略における目標と一致しています。
エニの技術、研究、デジタル部門の責任者ロレンツォ・フィオリッロ（Lorenzo Fiorillo）は、「RH3OVAは、専門的な技術的専門知識と燃料サイクルに特化した統合エンジニアリングサービスに対する需要の高まりに応えるものであり、これは重水素とトリチウムを燃料とする核融合発電所の運営において重要な推進力となるでしょう。」とまとめています。