アメリカの装甲空中防御車両が最近の政府テストで、模擬された第一グループと第二グループの無人機を成功裏に撃退し、小型空中脅威に対抗できる能力を示しました。新しいハードウェアは必要ありません。このテストは、Leonardo DRSがStryker装甲戦闘車に搭載されたSGT STOUTミッションパッケージを使用して実施しました。更新された探知および火器管制機能により、既存のシステムが模擬目標を見つけて攻撃することが可能になりました。これらの結果は、アメリカ陸軍の移動低速無人機統合打撃システム計画を支援し、将来のソフトウェア駆動の空中防御能力の形成に寄与します。
今回のテストは、アメリカ国防省が認可した2種類の最小型無人機に焦点を当てました。第一グループの無人機は最大20ポンド（約9キログラム）の重さで、飛行高度は1,200フィート（約366メートル）未満で、通常は比較的低速で飛行します。第二グループの無人機は最大55ポンド（約25キログラム）の重さで、最高3,500フィート（約1,067メートル）まで上昇可能です。これらの小型飛行機が示す目標特性は、SGT STOUTが最初に対抗するために設計された大型無人機、ヘリコプター、固定翼機とは異なります。
最新のテストでは、既存のハードウェア構成を利用し、更新された探知および火器管制能力を組み合わせました。Leonardo DRSは、このテストが車両の対無人機役割を拡張するためのより迅速かつ低コストのアプローチを示したと述べています。
SGT STOUTシステムが小型無人機に対抗する能力を示す
Leonardo DRS陸上システム部門の上級副社長兼ゼネラルマネージャーであるアーロン・ハンキンズは、「SGT STOUTは初めから現代化を設計理念としているため、能力は脅威の変化に応じて進化します。この出来事は、速度、安全性、設計におけるサイバーセキュリティ、そして運用の相互運用性を強調するアップグレードパスを浮き彫りにしています。」と述べました。
このシステムのオープンアーキテクチャにより、アメリカ陸軍は大規模なハードウェア改造を行うことなく新機能を追加できます。受動センサー、AIベースの意思決定ツール、先進的な計算能力を搭載可能です。この設計により、オペレーターは車両が新しい目標をどのように探知、追跡、対応するかを調整でき、すでに使用されているプラットフォームを保持します。政府テストで収集されたデータは、陸軍の移動低速無人機統合打撃システム計画に使用されます。Leonardo DRSはこの計画の業界パートナーであり、低空および低速飛行の無人機に対する移動防御を開発しています。
固定の対無人機施設とは異なり、Strykerに搭載されたシステムは陸軍の編隊と共に移動することを目的としています。これは、部隊や車両が争われている地域を通過する際に保護する空中防御を提供します。SGT STOUTは、アメリカ陸軍が使用する8輪装甲戦闘車であるStryker装甲戦闘車に基づいています。その武器は、さまざまな範囲とタイプの空中目標を対象としています。このプラットフォームは、StingerおよびHellfireミサイルを発射できる2つの発射器を装備しています。近接する脅威に対しては、XM914 30ミリ機関銃とM240 7.62ミリ機関銃が装備されており、どちらも低空飛行の無人機に対して攻撃可能です。
アメリカ軍は2021年からこのプラットフォームの配備を開始し、すでに数百台を投入しています。その初期の目標には、最大1,320ポンド（約599キログラム）の第三グループの無人機、ヘリコプター、固定翼機が含まれます。最新のデモはその役割をより小さな目標に拡張し、大型航空機を対象に設計された車両が軽量無人機に対抗することもできることを示しています。