アメリカ海軍は、Castelionに対して最大2億ドルの生産納入契約を発注し、初のBlackbeard超音速兵器の製造を行います。この契約は2026年9月14日に発表され、兵器の製造、組立、テスト、および海軍艦隊への納入に関する作業を含んでいます。この契約は、航空投資ポートフォリオの調達責任者によって、将来の能力開発および統合航空迅速能力チームを通じて授与され、Blackbeardの生産段階への移行を示しています。Castelionは、ニューメキシコ州Rio RanchoのProject Rangerキャンパスおよびカリフォルニア州トーランスの施設で関連作業を行います。
この最新の生産契約は、2026年6月に発注された50件の初期作戦能力兵器に続くものであり、CastelionはBlackbeardの迅速な生産開始を、アメリカ海軍が商業的な革新と民間投資を活用して航空母艦の長距離超音速打撃能力を加速させた結果だとしています。この兵器は、アメリカ海軍、アメリカ陸軍、アメリカ空軍との共同開発によるもので、数億ドルの民間投資の支援を受けています。最新の契約は、アメリカ陸軍と海軍の一連のプラットフォーム統合契約に基づいています。
Blackbeard超音速兵器の生産進展は海軍の信頼を示す
Castelionの共同創業者兼CEOであるBryon Hargisは、「海軍が生産段階に進む決定は、Blackbeard計画への信頼と我々が共に達成した進展を反映しています。これは、艦隊に能力を迅速に提供し、煩雑さを排除し、業界と協力する方法です。我々はPAE(A)の信頼と緊急感に感謝しています。Blackbeardは最初から生産ラインのために設計されており、この能力を艦隊に提供することを楽しみにしています。」と述べています。
Blackbeardは空中発射型の超音速兵器で、海軍航空に迅速な反応を提供する長距離高速打撃の選択肢を提供することを目的としています。これは海上および陸上目標を攻撃するために使用でき、アメリカ海軍航空の致命的な打撃範囲を拡大します。Castelionは、この兵器が弾薬庫の深さを大幅に増加させると述べています。空中発射の構成を組み合わせることで、この能力は艦隊に航空母艦からの長距離超音速打撃の別の選択肢を提供することを目指しています。
初期作戦能力契約から生産納入契約への移行は、Blackbeard計画のさらなる進展を示しています。これにより、Castelionは海軍に初の超音速兵器を製造し納入することが求められます。Blackbeardの生産戦略は、垂直統合と商業製造方法に基づいて構築されています。Castelionは、このアプローチにより、原材料から完成品までの全プロセスにおいて兵器のコスト、品質、製造進捗に対するより大きなコントロールを持つことができると述べています。製造は、ニューメキシコ州Rio RanchoのProject Rangerとカリフォルニア州のトーランス施設の2つの場所で行われます。
Castelionは、迅速で手頃で拡張可能な先進的な打撃兵器の生産を通じて超音速抑止力を確立すると述べています。Blackbeardは最初の段階から生産ラインのために設計されており、現在、同社は海軍が発注した初回ロットの納入の準備を進めています。